Baltymai: viskas, ką reikia žinoti

Baltymai yra labai svarbūs gerai jūsų sveikatai. Tai yra prioritetinė maisto medžiaga.

Tiesą sakant, pavadinimas kilęs iš graikų kalbos žodžio proteos, reiškiančio „pirminė“ arba „pirma vieta“. 

Baltymai yra sudaryti iš amino rūgščių, kurios susijungia ir sudaro ilgas grandines. Galite įsivaizduoti baltymą kaip karoliukų grandinėlę, kurioje kiekvienas karoliukas yra amino rūgštis.

Yra 20 amino rūgščių, kurios padeda formuoti tūkstančius skirtingų baltymų jūsų kūne.

Štai keletas svarbių, baltymų atliekamų, funkcijų jūsų organizme.

1. Augimas ir priežiūra

Jūsų organizmui reikia baltymų augimui ir audinių palaikymui.

Tačiau jūsų kūno baltymai nuolat keičiasi.

Įprastomis aplinkybėmis jūsų kūnas suskaido tą patį baltymų kiekį, kurį naudoja audiniams kurti ir atstatyti. Kitais atvejais jis suskaido daugiau baltymų nei gali sukurti, todėl padidėja jūsų kūno poreikiai.

Paprastai, tai atsitinka sergant, nėštumo metu ir maitinant krūtimi.

Žmonėms, sveikstantiems po traumos ar operacijos, vyresnio amžiaus žmonėms ir sportininkams, taip pat reikia daugiau baltymų.

2. Sukelia biochemines reakcijas

Fermentai yra baltymai, padedantys tūkstančiams biocheminių reakcijų, vykstančių jūsų ląstelių viduje ir išorėje.

Fermentų struktūra leidžia jiems jungtis su kitomis, ląstelės viduje esančiomis, molekulėmis, vadinamomis substratais, kurios katalizuoja reakcijas, kurios yra būtinos jūsų metabolizmui.

Fermentai taip pat gali veikti už ląstelės ribų, pavyzdžiui, virškinimo fermentai, tokie kaip laktazė ir sacharazė, kurie padeda virškinti cukrų.

Kai kuriems fermentams reikia kitų molekulių, tokių kaip vitaminai ar mineralai, kad įvyktų reakcija.

Kūno funkcijos, kurios priklauso nuo fermentų, apima:

• virškinimą,
• energijos gamybą,
• kraujo krešėjimą,
• raumenų susitraukimus.

Šių fermentų trūkumas arba netinkamas veikimas gali sukelti ligą.

3. Veikia kaip pasiuntinys

Kai kurie baltymai yra hormonai, kurie yra cheminiai pasiuntiniai, padedantys palaikyti ryšį tarp jūsų ląstelių, audinių ir organų.

Juos gamina ir išskiria endokrininiai audiniai arba liaukos, o po to yra krauju pernešami į tikslinius audinius ar organus, kur jungiasi prie ląstelės paviršiaus baltymų receptorių.

Hormonus galima suskirstyti į tris pagrindines kategorijas:

• baltymai ir peptidai: jie yra pagaminti iš amino rūgščių grandinių, kurių skaičius svyruoja nuo kelių iki kelių šimtų;
• steroidai: jie gaminami iš riebalų cholesterolio. Lytiniai hormonai, testosteronas ir estrogenas, yra steroidų pagrindu;
• aminai: jie gaminami iš atskirų amino rūgščių: triptofano arba tirozino, kurios padeda gaminti hormonus, susijusius su miegu ir medžiagų apykaita.

Baltymai ir polipeptidai sudaro didžiąją dalį jūsų kūno hormonų.

4. Suteikia struktūrą

Kai kurie baltymai yra pluoštiniai ir suteikia ląstelėms bei audiniams standumo.

Šie baltymai apima keratiną, kolageną ir elastiną, kurie padeda formuoti tam tikrų jūsų kūno struktūrų jungiamąjį karkasą.

Keratinas yra struktūrinis baltymas, randamas jūsų odoje, plaukuose ir naguose.

Kolagenas yra gausiausias baltymas jūsų kūne ir yra jūsų kaulų, sausgyslių, raiščių ir odos struktūrinis baltymas.

Elastinas yra kelis šimtus kartų lankstesnis nei kolagenas. Dėl didelio elastingumo daugeliui jūsų kūno audinių, tokių kaip gimda, plaučiai ir arterijos, po tempimo ar susitraukimo sugrįžta į pradinę formą.